Web Scraping vs Web Crawling: Vantaggi e svantaggi

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Quando è necessario raccogliere informazioni, il parsing può aiutare a scomporre la struttura complessa di un sito web negli elementi che la compongono. Per un parsing efficace è importante capire la differenza tra web crawling e web scraping.

Iniziamo definendo questi termini ed esplorando il funzionamento del web crawling e del web scraping:

Il web crawling è un processo automatizzato in cui un bot (o spider) effettua il crawling delle pagine web, raccogliendo i link dei siti web e creando una rete di dati da archiviare e analizzare.

Il web scraping consiste nel raccogliere informazioni specifiche da una pagina web.

Differenza tra Web Scraping e Web Crawling

Il web scraping e il web crawling hanno scopi simili, ma hanno caratteristiche distinte. Approfondiamo innanzitutto i loro usi principali:

  • Monitoraggio online: Entrambi vengono utilizzati per monitorare i cambiamenti sui siti web, come gli aggiornamenti dei prezzi, le promozioni e le novità, che possono essere fondamentali per rimanere competitivi.
  • Raccolta dati: Vengono utilizzati per creare database da fonti internet, migliorando l'efficacia del progetto.
  • Analisi di mercato: Entrambe vengono impiegate per raccogliere informazioni sulla concorrenza, contribuendo allo sviluppo di strategie aziendali di successo.
  • Miglioramento SEO: Con la scansione dei siti, entrambi i processi aiutano a valutare la qualità dei backlink e altri fattori, migliorando l'indicizzazione del sito e il posizionamento nei risultati di ricerca.

Sebbene le loro finalità coincidano, differiscono per diversi aspetti chiave:

Ambito di applicazione: Il web crawling esplora sistematicamente le pagine web seguendo i link, coprendo un ampio volume di pagine per indicizzare i contenuti per i motori di ricerca. Il web scraping, invece, è più mirato, in quanto estrae dati specifici da particolari pagine web in base alle esigenze dell'utente.

Frequenza: I crawler operano continuamente per mantenere aggiornati gli indici dei motori di ricerca, visitando regolarmente i siti web per scoprire e aggiornare i contenuti. Lo scraping può essere un'azione unica o periodica, basata su obiettivi specifici.

Interazione con i dati: I crawler scaricano e indicizzano il contenuto delle pagine web senza sempre interagire con esso, concentrandosi sulla scoperta e sulla categorizzazione dei dati. Lo scraping, invece, comporta l'estrazione di informazioni specifiche e spesso richiede un'interazione più profonda con la struttura della pagina, come l'identificazione e l'estrazione di dati da elementi HTML specifici.

Vantaggi e svantaggi del Web Scraping

Il web scraping è uno strumento prezioso per l'estrazione dei dati, che offre sia vantaggi che svantaggi. Ecco una panoramica dei principali:

Vantaggi:

  • Recupero rapido dei dati: Il web scraping è un metodo più rapido ed efficiente per raccogliere grandi insiemi di dati dai siti web rispetto alla raccolta manuale dei dati.
  • Automazione: Lo scraping automatizzato riduce l'errore umano, garantendo un monitoraggio accurato degli aggiornamenti del sito web.
  • Vantaggio competitivo: le aziende possono raccogliere informazioni sui concorrenti, tendenze di mercato e dati sui prezzi, ottenendo un vantaggio competitivo.
  • Ricerca: Utile per ricerche accademiche, di marketing e di altro tipo che richiedono l'analisi di grandi insiemi di dati.

Svantaggi:

  • Affaticamento dei server: Lo scraping può affaticare i server dei siti web, causando problemi di prestazioni o crash.
  • Difficoltà con i contenuti dinamici: I siti web che utilizzano molto JavaScript e contenuti dinamici possono essere difficili da raschiare a causa degli aggiornamenti dei contenuti.
  • Blocco IP: I siti web possono bloccare gli scrapers, richiedendo l'uso di proxy o altri metodi per evitare il rilevamento.
  • Dipendenza dalla struttura del sito web: Le modifiche alla struttura di un sito web possono interrompere gli script di scraping esistenti, rendendo necessari aggiornamenti e manutenzioni frequenti.

Vantaggi e svantaggi del Web Crawling

Il web crawling, come il web scraping, presenta una serie di vantaggi e svantaggi. Ecco una panoramica dei principali:

Vantaggi:

  • Raccolta efficiente dei dati: Il web crawling automatizza la raccolta di grandi quantità di dati da vari siti web, facilitando il reperimento rapido di ampie informazioni.
  • Monitoraggio in tempo reale: I crawler possono essere programmati per visitare regolarmente i siti web, monitorando in tempo reale le modifiche e le aggiunte ai contenuti, il che è utile per le fonti di informazione in rapido aggiornamento.
  • Analisi dei collegamenti: I crawler possono analizzare la struttura dei link dei siti web, aiutando a capire le relazioni tra le diverse pagine.
  • Varietà di strumenti: Sono disponibili molte applicazioni di web crawling, come Sequntum, Opensearchserver, Apache Nutch e Stormcrawler, che rendono il processo di crawling semplice e conveniente.

Svantaggi:

  • Problemi legali ed etici: Il crawling del Web può sollevare problemi legali ed etici, soprattutto se effettuato senza l'autorizzazione dei proprietari dei siti Web, poiché alcuni siti vietano o limitano esplicitamente l'uso dei crawler.
  • Intensità delle risorse: Il crawling di siti web di grandi dimensioni può essere ad alta intensità di risorse, richiedendo una notevole potenza di calcolo e aumentando il carico del server sia per il crawler che per il sito web di destinazione.
  • Pagine integrate con AJAX: I siti web con contenuti generati da AJAX possono rappresentare una sfida per i crawler, che potrebbero avere difficoltà a indicizzare questi dati.
  • Limiti del "Deep Web": Nonostante i suoi vantaggi, i web crawler non sono in grado di accedere a tutte le parti di Internet: solo il 60% circa delle pagine web può essere carrellato.

Guida passo-passo alla configurazione di un parser in Python

Il web scraping con Python è un modo potente per raccogliere informazioni dai siti web. In questo articolo, vi illustreremo passo per passo come impostare un parser per il web scraping utilizzando Python.

Per creare il proprio parser Python, seguire i seguenti passi:

  1. Definite il problema: considerate uno scenario in cui dovete estrarre le informazioni sui prodotti da un negozio online di 10 pagine.
  2. Installare le librerie necessarie: Usare pip per installare le librerie requests e beautifulsoup4 - pip install requests e pip install beautifulsoup4.
  3. Passiamo alla scrittura del codice. Dichiariamo la prima funzione che prenderà in input il numero dell'ultima pagina, raccoglierà gli URL delle schede prodotto e li restituirà:
  4. crawl_products(pages_count):

    urls = [ ]

    return urls

  5. Scriviamo la seconda funzione, che prenderà in input gli URL delle schede prodotto, visiterà ciascuna di esse, analizzerà i dati che ci interessano e li aggiungerà all'array comune:
  6. parse_products(urls):

    data = [ ]

    return data

  7. Nel nostro task, abbiamo bisogno di analizzare 10 pagine. Dichiariamo una variabile globale PAGES_COUNT = 10 e il nostro codice principale avrà questo aspetto:
  8. def main():

    urls = crawl_products(PAGES_COUNT)

    data = parse_products(urls)

  9. Vediamo come si forma l'indirizzo URL di una pagina specifica e scriviamo il prossimo modello:
  10. fmt = ‘https://site's url/?page={page}’

    for page_n in range(1, 1 + pages_count):

    page_url = fmt.format(page=page_n)

  11. Importare la libreria requests utilizzando il comando import requests. Quindi, faremo una richiesta GET e salveremo il risultato nella variabile response:
  12. response = requests.get(page_url)

  13. Importare un'altra libreria con il comando import BeautifulSoup. Sposteremo la funzionalità che ci servirà per un ulteriore parsing in un metodo separato. Alla fine, il codice dovrebbe assomigliare a questo:
  14. def get_soup(url, **kwargs):

    response = requests.get(url, **kwargs)

    if response.status_code = 200;

    soup = BeautifulSoup(response.text, features=’html.parser’)

    else:

    soup = None

    return soup

    —---------

    print(‘page: {}’.format(page_n))

    page_url = fmt.format(page=page_n)

    soup = get_soup(page_url)

    if soup is None:

    break

    for tag in soup.select(‘.product-card .title’):

    href = tag.attrs[‘href’]

    url = ‘https://site's url.format(href)

    urls.append(url)

    return urls

  15. Aggiungiamo il codice per stampare gli URL uno per riga: stampa('ón'.join(urls))
  16. Implementiamo la funzione parse_products. Ecco il codice per analizzare il prezzo, le caratteristiche e il nome di ogni prodotto:
  17. def parse_products(urls):

    data = [ ]

    for url in urls:

    soup = get_soup(url)

    if soup is Non:

    break

    name = soup.select_one(‘#️product_name’).text.strip()

    amount = soup.select_one(‘#️product_amount’).text.strip()

    techs = {}

    for row in soup.select(‘#️characteristics tbody tr’):

    cols = row.select(‘td’)

    cols = [c.text.strip() for c in cols]

    techs[cols[0]] = cols[1]

  18. Creare un oggetto item in cui saranno memorizzati i dati di parsing di un prodotto specifico. Quindi, aggiungeremo questo oggetto all'array comune:
  19. item = {

    ‘name’: name,

    ‘amount’: amount,

    ‘techs’: techs,

    )

    data.append(item)

    Stampiamo anche l'URL del prodotto in corso di elaborazione per vedere il processo di parsing: print('\product: {}'.format(url))

  20. Importare la libreria per il salvataggio dei file con import json. Dichiareremo una variabile globale OUT_FILENAME = 'out.json' e scriveremo il codice per salvare i risultati del parsing:
  21. with open(OUT_FILENAME, ‘w’) as f:

    json.dump(data, f, ensure_ascii=False, indent=1)

  22. Impostiamo la variabile PAGES_COUNT = 2 per eseguire il parser per due pagine. Quindi, apriamo il file con i risultati del parsing. Tutto funziona correttamente e il parser è pronto per essere utilizzato:

    1.png

Librerie per lo scraping del web con Python

Le capacità di scraping web di Python sono notevolmente migliorate dall'uso di librerie specializzate. Sia che siate alle prime armi con lo scraping, sia che siate sviluppatori esperti, la padronanza di queste librerie è la chiave per uno scraping efficace. Ecco un approfondimento su tre librerie essenziali: requests, Selenium e BeautifulSoup.

Request

La libreria requests è una pietra miliare di molti progetti di web scraping. È una potente libreria HTTP usata per fare richieste ai siti web. La sua semplicità e facilità d'uso la rendono ideale per estrarre il contenuto HTML dalle pagine web. Con poche righe di codice, è possibile inviare richieste GET o POST ed elaborare i dati di risposta.

Selenium

Selenium è uno strumento fondamentale per il web scraping in Python e offre un framework versatile per automatizzare le interazioni con il browser. Garantisce la compatibilità cross-browser ed è particolarmente utile per attività come i test automatizzati e l'esplorazione delle pagine web. Selenium può essere utilizzato per aggiungere funzionalità alle applicazioni web, estrarre dati dai siti web o automatizzare attività ripetitive.

Beautiful Soup

Beautiful Soup è un'altra libreria essenziale per il web scraping in Python. Permette di estrarre e analizzare dati da documenti HTML o XML. Utilizzando funzioni come la ricerca per tag, la navigazione nelle strutture dei documenti e il filtraggio dei contenuti in base a modelli comuni, è possibile estrarre in modo efficiente le informazioni dalle pagine web. Beautiful Soup può essere utilizzato anche in combinazione con altre librerie Python, come Request, il che ne aumenta la flessibilità.

Top Web Scraping tools for sourcing

Quando si tratta di un parsing professionale, soprattutto per scopi di sourcing, avrete bisogno di servizi di web scraping aggiuntivi. Gli strumenti elencati di seguito sono di prim'ordine e semplificano e ottimizzano il processo di raccolta delle informazioni, accelerando le ricerche di candidati o altre attività di analisi dei dati.

AutoPagerize

AutoPagerize è un'estensione del browser che migliora le capacità di scraping automatizzando il processo, spesso noioso, di navigazione dei contenuti dei siti web. Ciò che distingue AutoPagerize è la sua capacità di identificare ed elaborare in modo intelligente vari modelli di dati in numerose pagine web. Questo elimina la necessità di personalizzare gli script per ogni singola struttura del sito, rendendola una soluzione versatile e adattabile ai diversi formati utilizzati dai vari siti.

Instant Data Scraper

Instant Data Scraper è un altro strumento facile da usare, progettato per semplificare lo scraping del web. Grazie alla sua interfaccia intuitiva, è possibile navigare nel processo di raccolta dei dati senza bisogno di codici complessi o conoscenze tecniche. La versatilità dello strumento è notevole, in quanto supporta diversi siti web e piattaforme, consentendo di estrarre informazioni da varie fonti, dai social network ai siti di notizie. Instant Data Scraper consente inoltre di estrarre vari tipi di dati, tra cui testo, immagini e link.

PhantomBuster

PhantomBuster offre un'ampia gamma di impostazioni che consentono di adattarlo alle proprie esigenze. Dalla selezione delle fonti di dati alla definizione delle strutture di output, avete il controllo completo sul processo di raccolta delle informazioni. PhantomBuster si integra perfettamente con varie API, fornendo ulteriori funzionalità per l'elaborazione dei dati. Ciò consente un'interoperabilità senza problemi con altre piattaforme, rendendolo uno strumento eccellente per lo scraping di API web.

In conclusione, il web scraping e il web crawling sono strumenti essenziali per implementare l'automazione nella raccolta delle informazioni. Queste tecnologie migliorano i progetti aziendali, la ricerca scientifica o qualsiasi altro settore che richieda l'elaborazione e l'analisi di grandi quantità di dati.

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