Cosa sono i reverse proxy e come si differenziano dai forward proxy

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I server proxy possono essere classificati in base a vari fattori, tra cui lo scopo, i metodi di utilizzo e i livelli di anonimato. La classificazione dipende anche dalla posizione del server intermediario e dalle funzioni che svolge, distinguendoli in server proxy inversi o in avanti (comuni).

Un server proxy inverso riceve le richieste degli utenti, le instrada su se stesso e le inoltra al server di destinazione dove risiedono i dati richiesti.

Come funzionano i reverse proxy

Ecco come funzionano i reverse proxy:

  1. Un utente invia una richiesta dal proprio dispositivo, ad esempio aprendo una pagina web in un browser.
  2. Questa richiesta viene indirizzata dal browser web al reverse proxy.
  3. Il reverse proxy inoltra quindi la richiesta al server di destinazione.
  4. Il server di destinazione invia la sua risposta al reverse proxy.
  5. Infine, il reverse proxy inoltra la risposta all'utente, visualizzando la pagina web richiesta.

In questa configurazione, il reverse proxy funge da intermediario tra il client (come un browser web o un'applicazione) e il server finale. Mentre il client può vedere l'indirizzo IP dell'utente, non può determinare l'indirizzo del server finale.

Casi di utilizzo dei reverse proxy

Considerando la posizione dei reverse proxy, essi possono essere utilizzati efficacemente in diversi scenari:

  • Distribuire le richieste in arrivo tra i diversi server di un cluster per garantire un carico uniforme;
  • Caching degli elementi statici di una pagina web, come immagini, stili e script;
  • Migliorare le prestazioni delle applicazioni web attraverso la compressione dei dati o la riduzione al minimo delle richieste HTTP;
  • Proteggere il server finale dagli attacchi DDoS attraverso il filtraggio del traffico;
  • Anonimizzare l'indirizzo IP del server finale;
  • Reindirizzamento di alcune richieste a server di backup operativi per mantenere la tolleranza ai guasti.

Da queste funzioni tradizionali, è chiaro che un reverse proxy svolge un ruolo fondamentale nel garantire il funzionamento stabile del server finale e nel proteggerlo da varie minacce.

Cosa sono i forward proxy e a cosa servono

I reverse e i forward proxy svolgono ruoli diversi in base alla loro posizione e alle loro funzioni. Per capire la differenza, esaminiamo il funzionamento dei forward proxy:

  1. L'utente imposta un proxy sul proprio dispositivo o all'interno del proprio software e, ad esempio, apre una pagina nel browser.
  2. La richiesta viene inviata utilizzando l'indirizzo IP del proxy, non l'indirizzo IP reale del dispositivo dell'utente.
  3. Il server finale riceve la richiesta dal proxy anziché direttamente dall'utente.
  4. Il server invia una risposta al server proxy, che la inoltra all'utente.

In questo scenario, il proxy funge da intermediario tra l'utente e il server finale, che potrebbe essere un browser web o un'applicazione.

È importante riconoscere che i forward proxy variano in base al loro livello di anonimato, che li classifica in proxy trasparenti e anonimi. I proxy trasparenti non nascondono l'indirizzo IP originale dell'utente né il fatto che viene utilizzato un proxy e sono tipicamente utilizzati per l'instradamento delle richieste.

I proxy anonimi, invece, mascherano completamente l'indirizzo IP dell'utente e nascondono l'uso di un proxy. Sono particolarmente utili per diversi scopi:

  • Eseguire le limitazioni geografiche e i blocchi basati sull'IP;
  • Evitare le limitazioni sul numero di account associati a un singolo indirizzo IP;
  • Esecuzione di azioni automatizzate senza il rischio di essere bloccati;
  • Proteggere il traffico degli utenti dall'intercettazione e da altre attività dannose.

I forward proxy possono essere ospitati in vari luoghi, come centri dati, server ISP o dispositivi mobili, ognuno dei quali offre diversi livelli di accessibilità e sicurezza.

Differenze tra reverse proxy e forward proxy

Per concludere, confrontiamo i proxy forward e reverse in base alle loro caratteristiche principali.

Caratteristiche Proxy inverso Proxy in avanti
Posizione Installato sul server finale Installato sul dispositivo dell'utente
Metodo di anonimizzazione Nasconde l'indirizzo IP del server finale ai client, ad esempio ai browser web o alle applicazioni. Nasconde l'indirizzo IP reale dell'utente al server finale
Gestione del traffico Controlla e filtra il traffico in arrivo al server Indirizza e protegge il traffico degli utenti
Processo di impostazione Installato dagli amministratori di sistema o dai proprietari di server dedicati tramite un software speciale Può essere installato da un utente normale attraverso le impostazioni del sistema operativo, le applicazioni o i programmi
Casi d'uso
  • Accesso ai contenuti bloccati dalla regione;
  • Esecuzione di azioni automatiche su risorse web senza il rischio di blocco;
  • Aggirare i limiti sui social media.
  • Garantire una maggiore sicurezza;
  • Garantire un carico distribuito sul server finale.

Pertanto, gli utenti comuni e gli specialisti in settori come SEO, SMM ed E-commerce scelgono tipicamente i forward proxy per i loro progetti. Al contrario, i reverse proxy sono preferiti dai proprietari di reti aziendali, dagli sviluppatori web e dagli amministratori di server.

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