¿Qué son los proxies inversos y en qué se diferencian de los proxies directos?

Los servidores proxy pueden clasificarse en función de varios factores, como su finalidad, métodos de uso y niveles de anonimato, entre otros criterios. La clasificación también depende de la ubicación del servidor intermediario y de las funciones que desempeña, distinguiéndolos como servidores proxy inversos o directos (comunes).

Un servidor proxy inverso toma las peticiones de los usuarios, las enruta a través de sí mismo y luego las reenvía al servidor de destino donde residen los datos solicitados.

Cómo funcionan los proxies inversos

He aquí un desglose de cómo funcionan los proxies inversos:

1. Un usuario envía una solicitud desde su dispositivo, como abrir una página web en un navegador.
2. Esta solicitud se dirige desde el navegador web al proxy inverso.
3. A continuación, el proxy inverso reenvía esta solicitud al servidor de destino.
4. El servidor de destino envía su respuesta de vuelta al proxy inverso.
5. Por último, el proxy inverso reenvía esta respuesta al usuario, mostrando la página web solicitada.

En esta configuración, el proxy inverso actúa como intermediario entre el cliente (como un navegador web o una aplicación) y el servidor final. Aunque el cliente puede ver la dirección IP del usuario, no puede determinar la dirección del servidor final.

Casos de uso de los proxies inversos

Teniendo en cuenta la ubicación de los proxies inversos, se pueden utilizar eficazmente en varios escenarios:

• Distribución de las peticiones entrantes entre diferentes servidores de un clúster para garantizar una carga uniforme;
• Cachear elementos estáticos de una página web, como imágenes, estilos y scripts;
• Mejorar el rendimiento de las aplicaciones web mediante la compresión de datos o minimizando las solicitudes HTTP;
• Proteger el servidor final de ataques DDoS mediante el filtrado del tráfico;
• Anonimizar la dirección IP del servidor final;
• Redirigir algunas solicitudes a servidores de copia de seguridad operativos para mantener la tolerancia a fallos.

A partir de estas funciones tradicionales, está claro que un proxy inverso desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar el funcionamiento estable del servidor final y de salvaguardarlo de diversas amenazas.

Qué son los proxys forward y para qué se utilizan

Los proxies inversos y los proxies hacia adelante sirven diferentes roles basados en su ubicación y funciones. Para entender la diferencia, examinemos cómo funcionan los proxies forward:

1. El usuario configura un proxy en su dispositivo o dentro de su software y, por ejemplo, abre una página en el navegador.
2. La solicitud se envía utilizando la dirección IP del proxy, no la dirección IP real del dispositivo del usuario.
3. El servidor final recibe la solicitud del proxy en lugar de recibirla directamente del usuario.
4. El servidor envía una respuesta de vuelta al servidor proxy, que la reenvía al usuario.

En este escenario, el proxy actúa como intermediario entre el usuario y el servidor final, que podría ser un navegador web o una aplicación.

Es importante reconocer que los proxies de reenvío varían en sus niveles de anonimato, lo que los clasifica en proxies transparentes y anónimos. Los proxies transparentes no ocultan la dirección IP original del usuario ni el hecho de que se está utilizando un proxy, y suelen emplearse para enrutar peticiones.

Los proxies anónimos, por su parte, enmascaran completamente la dirección IP del usuario y ocultan el uso de un proxy. Son especialmente útiles para varios propósitos:

• Evitar las restricciones geográficas y el bloqueo basado en la IP;
• Evitar las limitaciones en el número de cuentas asociadas a una única dirección IP;
• Realizar acciones automatizadas sin riesgo de ser bloqueado;
• Proteger el tráfico de los usuarios de la interceptación y otras actividades maliciosas.

Los proxies de reenvío pueden alojarse en varias ubicaciones, como centros de datos, servidores de ISP o dispositivos móviles, cada uno de los cuales proporciona diferentes niveles de accesibilidad y seguridad.

Diferencias entre proxies inversos y proxies hacia adelante

Para terminar, comparemos los proxies forward e inversos en base a sus principales características.

Así, los usuarios comunes y los especialistas en campos como SEO, SMM y E-commerce suelen elegir proxies hacia adelante para sus proyectos. Por el contrario, los proxies inversos son los preferidos por los propietarios de redes corporativas, desarrolladores web y administradores de servidores.